Croissance en hausse, chômage en baisse, le Portugal s'en sort plutôt bien (2008)

   Croissance en hausse, chômage en baisse, le Portugal s'en sort plutôt bien

   Par Lévi FERNANDES

   Avec une croissance en hausse et un chômage en baisse au deuxième trimestre, ainsi qu'un taux d'inflation qui a reculé en juillet, le Portugal s'en tire plutôt mieux que ses partenaires européens.

   Selon des données publiées jeudi par l'Institut national des statistiques (Ine), le Portugal a enregistré au 2e trimestre un PIB en hausse de 0,4% (+0,9% en glissement annuel), un chômage en baisse de 0,3 point à 7,3% et, en juillet, une inflation en léger recul (-0,6%).

   Dans un contexte économique européen morose, le Portugal évite ainsi une récession technique après un PIB en recul de 0,1% sur les trois premiers mois de l'année.

   "Ces chiffres montrent que l'économie portugaise a su résister et croître dans un scénario adverse, en maintenant une dynamique positive du marché du travail tout en faisant face aux tensions inflationnistes", s'est félicité le ministre des Finances, Fernando Teixeira dos Santos, lors d'une conférence de presse à l'issue du conseil des ministres.

   Pour le reste de l'année, M. Teixeira dos Santos s'est montré confiant, soulignant que le chômage continue de baisser depuis l'année dernière et que le Portugal présente le second taux d'inflation le plus bas de la zone euro.

   Pour autant, le responsable portugais n'a pas souhaité faire de prévisions de croissance pour l'ensemble de l'année en raison de "la grande incertitude" qui règne dans le contexte économique international.

   Une prudence partagée également par de nombreux économistes et analystes.

   "Le Portugal a échappé à la récession en effet, mais le fait que la croissance reste depuis longtemps dans la case des 1,6 à 1,7% est préoccupant", aestime Rui Constantino, économiste de la banque espagnole Santander, cité par l'édition en ligne du quotidien Jornal de Negocios.

   Pour ce qui est de l'emploi, José Silva Lopes, ancien ministre des Finances et gouverneur de la banque du Portugal, temporise: "Si le chômage baisse alors que la croissance est si faible, c'est soit que la productivité n'augmente pas, soit que la population active recule", en raison par exemple d'un mouvement migratoire.

   L'Ine, qui publiait jeudi une estimation du PIB, dévoilera le 9 septembre prochain le détail des comptes nationaux.

   Après la publication en mai d'une croissance dans le rouge au premier trimestre, le gouvernement portugais avait été contraint de réviser à la baisse ses prévisions de croissance pour cette année à 1,5%, contre 2,2%, faisant valoir une conjoncture internationale défavorable.

   Pour le troisième trimestre, les analystes sont moins optimistes que le gouvernement et tablent sur une croissance inférieure à 1,2%.

   Fin avril déjà, le Fonds monétaire international (FMI) avait estimé que la croissance portugaise devrait croître de 1,3% cette année, tandis que la Commission européenne avait estimé ce taux de croissance à 1,7%.

  Source: AFP - 14/08/2008

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