Coupe de la Ligue, la nouvelle compétition du football portugais (2007)

   Coupe de la Ligue, la nouvelle compétition du football portugais 

   Par Lévi FERNANDES

 

   La Ligue professionnelle de football (LPFP) va lancer en août une nouvelle compétition, la Coupe de la Ligue, qui doit notamment permettre de renflouer les caisses des clubs et qui sera l'occasion d'expérimenter de nouvelles techniques d'arbitrage.

   "La Coupe de la Ligue, une compétition inédite, sera appelée Carlsberg Cup, du nom de son principal sponsor", a déclaré Herminio Loureiro, président de la LPFP, lors d'une rencontre avec la presse étrangère, à Lisbonne.

   "Nous avons décidé de la créer en partant d'un constat simple: le Championnat portugais connaît beaucoup de pauses. On s'entraîne beaucoup, mais on joue peu", a expliqué M. Loureiro, qui a pris la direction de la Ligue il y a environ six mois.

   "Le championnat lusitanien s'arrête 22 semaines par an", a-t-il affirmé. "Pendant la période des fêtes de Noël, les clubs font une pause d'environ cinq semaines. Du coup, les Portugais se tournent vers d'autres championnats et notamment la Ligue anglaise", a relevé ce responsable, également vice-président de la Fédération portugaise de football (FPF).

                        Attirer les spectateurs

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   Les supporteurs portugais suivent avec un grand intérêt le parcours de deux grands clubs anglais: Manchester United, où évolue l'attaquant vedette portugais Cristiano Ronaldo, et Chelsea.

   Dans un premier temps, la Carlsberg Cup, qui comprendra "plusieurs prix", ne donnera pas accès aux compétitions européennes. Les organisateurs veulent d'abord l'installer dans le panorama national, grâce notamment à l'organisation d'une grande finale qui se tiendra le samedi du week-end de Pâques.

    L'autre grand objectif de cette compétition est d'attirer les spectateurs dans les stades et, dans le même temps, de contribuer à renflouer les caisses des clubs afin de les aider "à redresser leur situation financière", fait valoir le responsable portugais, ancien secrétaire d'Etat aux Sports.

   Salaires impayés, dettes au fisc et à la sécurité sociale, exercices déficitaires, de nombreux clubs portugais traversent actuellement une situation financière difficile.

   Plus qu'une simple compétition de football, la Coupe de la Ligue se veut également le laboratoire d'expérimentation de nouvelles techniques d'arbitrage.

                            Expérimentations

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   Les responsables portugais souhaitent notamment tester l'introduction d'une puce électronique dans le ballon ou encore l'installation de caméras dans les buts.

   "Nous voulons être à l'avant-garde dans ce domaine", a noté M. Loureiro. "L'utilisation d'un micro et d'une oreillette par l'équipe d'arbitrage est déjà acquise. Ces outils sont autorisés par la Fédération européenne de football (UEFA)".

   "Il y a une grande résistance de la part des instances dirigeantes du football à introduire de nouvelles techniques. Or, nous voulons montrer notre ouverture à les expérimenter. Après, il reviendra à l'International Football Association Board (IFAB, garant des lois du jeu) de faire connaître sa décision", a-t-il souligné.

   Son autre grand cheval de bataille? Rendre au football portugais, actuellement secoué par des affaires de corruption dans le milieu de l'arbitrage, sa crédibilité.

   Un processus qui passe inévitablement par la professionnalisation des arbitres, selon lui. Pour ce faire, la Ligue travaille actuellement sur un projet d'école nationale d'arbitrage.

   "Je ne serai pas tranquille tant qu'un spectateur qui assiste à un match dans un stade n'est pas sûr que l'équipe victorieuse est vraiment la meilleure", a-t-il fait valoir.

Source: AFP - 13/04/2007